Qual è la differenza tra un'unità di trattamento aria (AHU) e un'unità di trattamento aria igienica (AHU igienica)?

Un'unità di trattamento aria, o AHU, è una componente fondamentale di molti sistemi HVAC, che contribuisce a muovere, filtrare, riscaldare, raffreddare e, talvolta, umidificare o deumidificare l'aria. Mentre un'unità di trattamento aria tradizionale è progettata per applicazioni di comfort generale, un'unità di trattamento aria igienica è costruita per ambienti in cui la pulizia, il controllo della contaminazione e la facilità di pulizia sono essenziali. Nel nostro ultimo articolo esploriamo le somiglianze e le differenze chiave tra le UTA igieniche e quelle standard ed esaminiamo le applicazioni per cui sono progettate.

Cosa rende diverse le UTA igieniche?

Le UTA igieniche fanno tutto ciò che fa un'UTA standard, ma la differenza più grande è lo scopo. In linea generale, un'UTA standard viene tipicamente utilizzata in uffici, scuole, spazi commerciali e altri edifici di uso quotidiano dove l'obiettivo è un'aria interna confortevole. Un'UTA igienica, al contrario, è destinata ad applicazioni con un elevato standard igienico, ad esempio ospedali, laboratori, camere bianche, siti farmaceutici e aree di produzione alimentare dove la qualità dell'aria influisce direttamente sulla salute o sulla sicurezza dei prodotti.

Tuttavia, ciò non significa che le UTA igieniche non abbiano spazio negli edifici di uso quotidiano: sempre più aziende e scuole stanno comprendendo i vantaggi dell’utilizzo di unità igieniche per migliorare la qualità dell’aria interna (IAQ), migliorando così l’ambiente interno, aumentando la produttività e riducendo i giorni di assenza per malattia. Come vedremo, i vantaggi delle UTA igieniche le rendono una buona scelta per una vasta gamma di applicazioni.

Progettazione e costruzione

Le UTA tradizionali hanno solitamente una struttura interna semplice e pannelli di accesso standard. Le UTA igieniche sono progettate con superfici interne lisce, giunti sigillati e punti di pulizia facilmente accessibili, il che contribuisce a ridurre l'accumulo di polvere e i rischi di contaminazione.

UTA igieniche:

• Offrono accesso a tutte le superfici interne
• Sono costruite in modo tale da ridurre i punti in cui lo sporco può accumularsi
• Utilizzano materiali che impediscono la proliferazione di funghi e batteri
• Utilizzano materiali resistenti alla corrosione e all'abrasione
• Utilizzano materiali inodori e privi di emissioni.

Queste caratteristiche sono particolarmente apprezzate in ambienti in cui la purezza dell'aria influisce sulla salute, sulla sicurezza o sulla qualità dei prodotti.

Filtrazione e qualità dell'aria

Entrambe le tipologie di UTA sono in grado di filtrare l'aria, ma le UTA igieniche generalmente vanno oltre. Le UTA standard utilizzano spesso una filtrazione da base a media per la qualità generale dell'aria interna, mentre le UTA igieniche spesso includono una filtrazione multistadio e possono utilizzare filtri di grado HEPA laddove sia necessaria aria di mandata estremamente pulita. Infatti, il programma Eurovent Certified Performance per le UTA igieniche include criteri minimi relativi al numero di filtri e al livello di filtrazione.

Pulizia e manutenzione

Le UTA igieniche sono progettate per essere più facili da pulire e disinfettare. Questo è importante perché accumuli di sporco nascosti, superfici ruvide e angoli difficili da raggiungere possono diventare tutti punti critici in ambienti sensibili. Le UTA tradizionali di solito non richiedono lo stesso livello di pulibilità perché non servono spazi in cui la contaminazione è un fattore critico.

Applicazioni tipiche

Una UTA tradizionale è particolarmente adatta per edifici commerciali e istituzionali generici dove il comfort e le prestazioni energetiche sono le priorità principali. Una UTA igienica è la scelta migliore quando persone, processi o prodotti devono essere protetti dalla contaminazione aerodispersa. Questo è il motivo per cui vediamo le UTA igieniche prevalere nelle sale operatorie, nelle camere di isolamento, nella produzione farmaceutica e nella lavorazione degli alimenti.

Tabella 1: Semplice confronto tra UTA e UTA igieniche

Tuttavia, come accennato in precedenza, la consapevolezza dei benefici di una buona qualità dell'aria interna (IAQ) fa sì che le UTA igieniche siano sempre più richieste anche nelle applicazioni generiche. Sono infatti disponibili unità adatte a progetti commerciali, scolastici, di vendita al dettaglio, di fitness e nel settore dell'ospitalità, compresi gli hotel.

Qual è l'unità di trattamento aria igienica giusta per il vostro progetto?

Eurovent Certification ha sviluppato un sistema a 3 livelli per classificare le unità di trattamento aria igieniche in base all'applicazione:

Livello 1: È adatto per applicazioni commerciali, inclusi uffici, edifici commerciali, scuole e hotel.

Livello 2: È adatto per l'uso in ospedali e strutture sanitarie. Le unità di trattamento aria igieniche certificate di Livello 2 sono conformi allo standard VDI 6022-1:2018.

Livello 3: È adatto per applicazioni quali settore farmaceutico, industria alimentare, camere bianche, sale operatorie e simili. Le UTA igieniche certificate di Livello 3 sono conformi alle norme VDI 6022-1:2018 e DIN 1946-4:2018.

La classificazione a 3 livelli aiuta i responsabili delle decisioni a identificare e confrontare le UTA igieniche in base al loro utilizzo. Tutti i prodotti certificati nell'ambito del programma Eurovent Certified Performance per le unità di trattamento aria igieniche possiedono tale classificazione. Questo non solo facilita il processo decisionale, ma garantisce anche che l'aspetto igienico dell'unità di trattamento aria sia stato valutato in modo indipendente per verificare la qualità dei materiali utilizzati, dei componenti selezionati, nonché il livello di manutenzione dell'involucro e dei componenti.

La certificazione igienica è un'opzione aggiuntiva per i produttori già iscritti al programma Eurovent Certified Performance per le unità di trattamento aria, il che significa che è disponibile anche una grande quantità di dati verificati sulle caratteristiche meccaniche e prestazionali dell'unità.

Conclusione: perché la distinzione tra UTA è importante

La scelta dell'UTA giusta non è solo una decisione tecnica; influisce sul comfort, sulla conformità, sull'impegno di manutenzione e sulle prestazioni a lungo termine. Per molti progetti, un'UTA tradizionale è perfettamente adatta. Ma quando l'igiene è fondamentale, un'UTA igienica offre le caratteristiche progettuali necessarie per garantire ambienti interni più sicuri, puliti e controllati.

In sintesi, le UTA igieniche:

• Offrono una migliore qualità dell'aria interna (IAQ)
• Aiutano a rispettare gli standard di salute e sicurezza (ad es. VDI 6022-1:2018 e DIN 1946-4:2018)
• Preveniscono la proliferazione microbica
• Offrono una pulizia e una manutenzione più semplici.

Le UTA igieniche offrono quindi una soluzione eccellente nei progetti che richiedono livelli avanzati di qualità dell'aria e pulizia.

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