Quel est le meilleur purificateur d'air ?

Résumé

Le meilleur purificateur d'air est celui qui est adapté aux polluants que vous souhaitez éliminer, à la taille de la pièce et au niveau de performance requis. L'air intérieur peut contenir des particules, des gaz, des allergènes et des micro-organismes ; il est donc essentiel de choisir la technologie appropriée. La filtration mécanique, notamment les filtres HEPA, est efficace contre les particules telles que la poussière, le pollen et les squames d'animaux, tandis que les filtres en phase gazeuse ciblent des polluants gazeux spécifiques. Les purificateurs d’air portables peuvent contribuer à améliorer la qualité de l’air dans des pièces individuelles, mais il convient de vérifier attentivement leurs performances, notamment le débit d’air purifié, la consommation d’énergie, le niveau de puissance acoustique et la superficie de pièce recommandée. Les purificateurs d’air certifiés fournissent des données de performance vérifiées de manière indépendante, ce qui aide les utilisateurs à comparer les produits et à choisir un équipement garantissant un nettoyage fiable de l’air intérieur.

Quel est l’impact des polluants de l’air intérieur sur notre santé ?

Nous sommes tous de plus en plus conscients qu’il est nocif de respirer de l’air pollué lorsque nous sommes à l’extérieur. Mais pensez-vous parfois à la qualité de l’air lorsque vous êtes à l’intérieur ?

Nous passons la majeure partie de notre temps à l’intérieur, que ce soit à la maison, au travail, à l’école, ou lorsque nous nous rendons au cinéma, dans des magasins ou au restaurant. La pollution de l’air intérieur désigne la poussière, la saleté et les gaz mélangés à l’air à l’intérieur des bâtiments, dont l’inhalation peut être nocive. Ces contaminants peuvent entraîner des maladies pulmonaires telles que l'asthme, la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) et même le cancer du poumon.

Alors, comment être sûr d’éliminer les polluants indésirables et souvent nocifs de votre domicile ou de votre bureau ?

La manière la plus simple de résoudre ce problème consiste à contrôler ou éliminer la source de pollution et à aérer votre logement avec de l’air extérieur pur. Cependant, cette méthode n’est pas infaillible. Vous êtes limité par des facteurs externes, notamment les conditions météorologiques, le bruit extérieur et les contaminants potentiels provenant de l’extérieur. C’est pourquoi l’utilisation d’un purificateur d’air peut être recommandée dans certains cas. Ces appareils de purification de l’air sont destinés à éliminer les polluants de votre domicile ou de votre bureau lorsqu’il n’est pas possible de mettre en place une ventilation complète.

Souvent, les purificateurs d’air sont conçus pour être installés dans les conduits des systèmes de chauffage, de ventilation ou de climatisation (CVC) d’une habitation. Ils peuvent ainsi purifier l’air de l’ensemble du bâtiment de manière sûre et efficace. Cependant, il est également possible d’acheter des purificateurs d’air portables qui permettent de purifier l’air d’une seule pièce.

Qu’est-ce que les polluants de l’air intérieur ?

Les polluants de l’air intérieur se répartissent généralement dans les catégories suivantes :

Particules

Elles comprennent la poussière, le pollen, les squames animales, la fumée, les acariens, les moisissures, les bactéries et les virus. Elles peuvent également inclure des particules générées par des appareils à combustion tels que les cuisinières.

Polluants gazeux

Ils comprennent les polluants générés par des processus de combustion, tels que les cuisinières à gaz, les gaz d’échappement des véhicules et la fumée de tabac. Ils peuvent également inclure les sous-produits issus de l’utilisation de produits tels que les liquides de nettoyage, les adhésifs, les peintures et les vernis.

Micro-organismes

Les micro-organismes sont des formes de vie simples, notamment les bactéries, les champignons, les algues, les virus, les archées et les protozoaires présents dans l’air intérieur. D’origine naturelle, ils se trouvent sur les surfaces externes et internes du corps humain, et peuplent également le sol, l’eau et l’air. Cependant, leur nombre n’est pas propice à la pureté de l’air ; il est donc recommandé d’utiliser un purificateur d’air pour les éliminer de l’atmosphère.

Allergènes

Comme leur nom l’indique, les allergènes sont des polluants tels que la poussière et le pollen présents dans l’air et susceptibles de provoquer des réactions allergiques, telles que des irritations des voies nasales et du système respiratoire, et, dans certains cas, d’aggraver des pathologies préexistantes comme l’asthme et la BPCO. Le meilleur moyen d’atténuer ces symptômes consiste à éliminer les allergènes de l’air à l’aide d’un purificateur d’air certifié pour traiter les particules susceptibles de déclencher des allergies.

De quel type de purificateur d’air ai-je besoin, et que va-t-il éliminer ?

Le type de purificateur d’air que vous choisissez a son importance, car certains sont conçus pour remplir des fonctions spécifiques. Si vous cherchez à éliminer un type particulier de polluant, il est essentiel de choisir le purificateur d’air adapté à cette tâche.

Voyons quels types de purificateurs d’air sont efficaces contre certains types de pollution :

Élimination des particules

Si vous souhaitez éliminer de l’air des polluants tels que la poussière, les squames d’animaux et le pollen, deux types d’appareils de purification d’air sont particulièrement adaptés à cette tâche : les filtres à air mécaniques et les épurateurs d’air électroniques.

Les filtres à air mécaniques, tels que les filtres HEPA (High Efficiency Particulate Air), éliminent les particules potentiellement nocives en les capturant sur le matériau filtrant afin de les retirer de l’air.

Les purificateurs d’air électroniques, tels que les précipitateurs électrostatiques, fonctionnent en faisant passer l’air à travers un dispositif d’ionisation. Cela confère aux particules une charge électrique. Ces particules chargées sont ensuite piégées sur une plaque plate de charge opposée afin d’être éliminées.

Vous pouvez également envisager un générateur d’ions. Celui-ci fonctionne selon un principe similaire à celui des autres appareils d’élimination des particules, mais au lieu de collecter les particules chargées, il fusionne les ions chargés avec les particules en suspension dans l’air. Elles peuvent ainsi s’accumuler sur les surfaces proches, telles que les murs ou les vitres, ce qui facilite leur nettoyage et leur élimination.

Élimination des polluants gazeux

Les filtres à air en phase gazeuse servent à éliminer un ou plusieurs polluants gazeux du flux d’air. Lors du choix d’un filtre en phase gazeuse, il est important d’en sélectionner un qui élimine le type de pollution gazeuse que vous souhaitez cibler. Ce type de filtre à air a tendance à agir spécifiquement sur un seul polluant gazeux, ou sur un nombre limité de ces derniers. Cela signifie qu’ils n’élimineront pas tous les polluants atmosphériques présents dans la maison, mais uniquement ceux pour lesquels le filtre a été conçu.

Les filtres à air en phase gazeuse fonctionnent à l’aide d’un matériau absorbant, tel que le charbon actif avec sa grande surface spécifique, pour traiter les polluants et les éliminer de l’air.

Ce sont les méthodes de purification de l’air les plus courantes ; cependant, il existe d’autres types de purificateurs d’air.

Les purificateurs UVGI (irradiation germicide ultraviolette) utilisent le rayonnement ultraviolet émis par des lampes UV pour détruire les polluants biologiques tels que les virus, les bactéries et les champignons.

Les purificateurs PCO (oxydation photocatalytique) utilisent également une lampe ultraviolette, qu’ils associent à un catalyseur réagissant à la lumière. Ces purificateurs sont conçus pour détruire les polluants gazeux en les transformant en produits inoffensifs. Cependant, leur utilisation peut générer des sous-produits potentiellement nocifs. Il convient donc de s’assurer de l’innocuité de ces appareils.

Les générateurs d’ozone utilisent la lumière UV ou une décharge électrique pour purifier l’air. Cependant, comme ils émettent intentionnellement de l’ozone, un irritant pulmonaire pouvant entraîner des effets néfastes sur la santé, leur utilisation en intérieur est dangereuse.

Comment choisir un purificateur d’air ?

Pour choisir le purificateur d’air qui vous convient le mieux, il est important de commencer par déterminer le type de pollution que vous souhaitez éliminer, ainsi que le type de purificateur le mieux adapté à cette situation.

Par exemple, si vous cherchez à éliminer les squames d’animaux de votre environnement, l’utilisation d’un filtre à air en phase gazeuse ne serait pas appropriée. Vous obtiendrez de meilleurs résultats en utilisant un filtre à air mécanique ou un purificateur d’air électronique.

Il est également essentiel de tenir compte des performances des purificateurs d’air ; c’est là que la certification des produits entre en jeu.

La certification Eurovent propose deux programmes pour les purificateurs d’air : « Eurovent Certified Performance » et « NF536 ». Les purificateurs d’air sont testés à l’aide d’un banc d’essai spécialement conçu pour mesurer l’efficacité et le débit d’air des appareils.

L’efficacité du purificateur d’air testé est évaluée par rapport à différents types de contaminants. Il s’agit notamment :

• des particules
• des gaz
• des allergènes
• des micro-organismes, notamment certaines bactéries et certains champignons

Les purificateurs d’air sont placés dans une chambre alimentée par un flux d’air contenant les polluants. À mesure que chaque polluant pénètre dans la chambre et traverse le purificateur, la concentration du contaminant dans l’air purifié est mesurée.

• Des tests sont également effectués pour déterminer les caractéristiques suivantes des purificateurs :
• Débit d’air
• Consommation électrique
• Niveau de puissance acoustique

À partir des résultats, il est également possible de calculer le débit d’air purifié (CADR) ou le débit d’air purifié (QAE), et les produits sont classés dans une classe d’efficacité de purification de l’air. Tous les résultats peuvent être consultés dans le répertoire des produits certifiés, ce qui permet une comparaison directe entre les produits.

Foire aux questions

Quel est le meilleur purificateur d’air pour mon domicile ou mon bureau ?

Le choix du meilleur purificateur d’air dépend des polluants que vous souhaitez éliminer et de l’espace à traiter. Pour les particules telles que la poussière, le pollen et les squames d’animaux, un filtre mécanique, comme un filtre HEPA, peut convenir. Pour les polluants gazeux, un filtre en phase gazeuse conçu pour le contaminant ciblé peut s’avérer nécessaire. Vérifiez toujours le débit d’air du purificateur, la superficie de la pièce recommandée, le niveau de puissance acoustique et la consommation d’énergie avant de choisir un produit.

Pourquoi devrais-je utiliser un purificateur d'air certifié ?

Un purificateur d'air certifié fournit des données de performance vérifiées de manière indépendante, plutôt que de se fier uniquement aux affirmations du fabricant. La certification permet de confirmer l'efficacité avec laquelle l'appareil élimine les polluants, la quantité d'air pur qu'il fournit, la taille de la pièce à laquelle il est adapté, sa consommation d'énergie et son niveau de puissance acoustique. Il est ainsi plus facile de comparer les produits de manière équitable et de choisir un purificateur adapté à l'usage prévu.

Un purificateur d’air peut-il remplacer la ventilation ?

Non. Les purificateurs d’air peuvent contribuer à réduire certains polluants intérieurs, en particulier lorsque la ventilation complète est difficile, mais ils ne doivent pas être considérés comme un substitut complet à une bonne ventilation et au contrôle à la source. L’approche la plus efficace consiste à réduire ou à éliminer la source de pollution, à ventiler avec de l’air extérieur propre dans la mesure du possible, et à utiliser un purificateur d’air adapté pour améliorer la qualité de l’air intérieur.

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