Comment nettoyer une centrale de traitement d'air ?

Au fil du temps et de son utilisation, une centrale de traitement de l'air (CTA) accumule de la poussière et des débris qui peuvent bloquer les filtres, le flux d'air, les ventilateurs et d'autres parties de la CTA. Il est essentiel qu'une CTA soit nettoyée et entretenue régulièrement, généralement deux fois par an.

Si une CTA n'est pas nettoyée et entretenue régulièrement, la qualité de l'air intérieur risque de diminuer. Le nettoyage des composants de la CTA, notamment des pièces telles que les serpentins, les filtres à panneaux et les bacs à condensats, permet de s'assurer que l'unité fonctionne au maximum de ses capacités. Il permet également de prolonger la durée de vie de l'unité, d'améliorer son efficacité et de maintenir la qualité de l'air à un niveau optimal.

Définition du processus

Les CTA peuvent varier en taille, mais selon la NADCA (National Air Duct Cleaners Association), un nettoyage complet prend environ trois heures. Pour obtenir les meilleurs résultats, il est recommandé de faire appel à un spécialiste certifié du nettoyage des systèmes d'air, qui s'assurera que les gaines sont également correctement nettoyées et qu'elles ne sont pas endommagées. 

Le régime de nettoyage implique :

• Tous les deux mois, retirer tous les filtres de la CTA, nettoyer les porte-filtres et remplacer les filtres (conformément aux recommandations de l'Agence américaine de protection de l'environnement), en vérifiant l'absence de contamination, de dommages et d'odeurs.
• Tous les six mois :
  • Vérifiez que les entrées d'air extérieur ne sont pas endommagées ou contaminées.
  • Vérifiez que les conduits d'air ne sont pas endommagés.
  • Vérifiez l'absence de condensation et de contamination sur la surface intérieure du conduit d'air.

• Tous les ans : mesurez les niveaux de contamination par la poussière, les bactéries et les moisissures dans l'unité d'alimentation en air.

• Deux fois par an : effectuez une inspection d'hygiène et nettoyez les conduits ainsi que le système d'air si nécessaire.

 Si votre système CVC est situé à l'extérieur, assurez-vous que la zone autour de l'unité CVC est exempte de tout débris, comme des branches, des plantes, de l'herbe haute et de la saleté en général. Votre CTA doit également disposer d'un espace libre d'au moins deux pieds autour d'elle.

Définissez la méthode de nettoyage

À l'aide d'un plan de nettoyage, il faut choisir la bonne méthode de nettoyage, c'est-à-dire un nettoyage humide ou à sec, pour s'assurer qu'aucun dommage n'est causé aux composants ou aux surfaces de la CTA. Un plan de nettoyage doit comprendre :

• Le système de ventilation qui doit être nettoyé.
• La ou les méthodes de nettoyage choisies.
• L'équipement nécessaire pour effectuer le processus de nettoyage.
• L'efficacité des filtres.
• L'emplacement de l'évacuation de l'air
• Les exigences en matière de santé et de sécurité.
• La vérification du nettoyage, y compris les notifications éventuelles.

Le lavage à sec, par exemple, peut être utilisé pour nettoyer les appareils terminaux (une fois retirés des gaines) et les unités de récupération de chaleur s'ils sont installés dans un endroit où l'eau du lavage à sec peut être évacuée. Cette méthode de nettoyage est plus adaptée à l'élimination des dépôts qui sont collés aux surfaces, comme la graisse ou l'huile provenant de l'installation. Cependant, le nettoyage humide n'est généralement pas utilisé pour nettoyer les conduits d'air, car ils ne sont pas étanches.

Le nettoyage à sec, généralement à l'aide d'air comprimé et d'aspirateurs manuels ou de brosses mécaniques, peut être utilisé pour nettoyer entre les ailettes des échangeurs de chaleur, les bancs de filtres, les surfaces des silencieux et toute autre zone où l'eau du nettoyage humide endommagerait la CTA. Cette méthode permet d'éliminer la plupart des poussières et saletés accumulées qui se sont déposées de manière lâche sur les composants.

Les robots de nettoyage sont également utiles pour nettoyer les conduits d'air rectangulaires, en particulier ceux qui sont équipés d'une caméra permettant de suivre la progression du nettoyage. 

Pour le nettoyage des zones susceptibles de contenir des colonies microbiennes ou des cellules vivantes, comme les CTA situées dans des espaces extérieurs où l'humidité est plus importante, il faudra recourir à des méthodes de nettoyage différentes. 

Lorsque vous êtes prêt à nettoyer votre CTA, assurez-vous qu'elle est éteinte avant de commencer :

• Essuyez les bouches d'aération et les bouches de sol et enlevez les débris qui se sont accumulés. Si les évents ne sont pas dégagés, le flux d'air sera restreint.
• Retirez les filtres à air sales, situés dans l'armoire de traitement de l'air ou dans le four près de l'entrée d'air, et remplacez-les par de nouveaux filtres à air certifiés Eurovent, conformes aux recommandations d'Eurovent et de la classe de filtre appropriée à l'environnement dans lequel la CTA est utilisée. 
• Nettoyez délicatement les saletés qui se sont accumulées sur l'extérieur de la centrale. Utilisez un détergent doux et de l'eau chaude pour nettoyer la grille, en veillant à ce que les interstices soient parfaitement propres. Un chiffon humide est utile pour nettoyer les petits espaces et les coins.
• La poussière s'accumule au fil du temps dans l'unité de climatisation, même lorsqu'elle n'est pas utilisée. À l'aide d'un chiffon humide, retirez toute la poussière qui s'est accumulée à l'intérieur du bac.
• Vérifiez l'absence de fuites dans les conduites d'évacuation. Des dégâts d'eau peuvent se produire dans le bâtiment s'il y a des trous ou des lacunes. Un chiffon humide peut être utilisé pour nettoyer les endroits où débouchent les conduites d'évacuation.
• Enlevez les panneaux supérieurs et latéraux, ou les grilles de protection, de l'unité de climatisation. Nettoyez les serpentins à l'aide d'une brosse douce, d'une brosse pour serpentin de réfrigérateur ou d'un peigne à ailettes spécialisé pour nettoyer les ailettes en aluminium de la CTA, mais faites attention car elles peuvent facilement se plier. Si vous les pliez, utilisez le peigne à ailettes pour les redresser. Enlevez délicatement la poussière et la saleté avec un chiffon humide. Si les serpentins de refroidissement sont sales, le climatiseur ne fonctionnera pas aussi bien. Si vous avez du mal à enlever la saleté et les débris, vous pouvez utiliser un nettoyant commercial pour climatisation sur l'intérieur des bobines, mais veillez à ne pas pulvériser les pièces électriques ou le ventilateur. Vous pouvez également utiliser un tuyau muni d'un embout à gâchette, mais veillez à ne pas inonder l'unité ni à plier les ailettes. Et encore une fois, évitez les pièces électriques. Par précaution, recouvrez ces pièces d'une feuille de plastique pendant le nettoyage.
• Vérifiez les écrous et les boulons pour vous assurer qu'ils sont bien fixés et qu'ils ne sont pas rouillés. Si c'est le cas, vaporisez un peu de WD-40 et essuyez. Vérifiez également que le moteur du ventilateur ne présente pas d'orifices d'huile nécessitant une attention particulière.
• Examinez les conduites de réfrigérant qui vont du serpentin évaporateur de l'appareil de traitement de l'air à l'unité de condensation pour vous assurer que la mousse isolante qui les entoure n'est pas endommagée. Si c'est le cas, remplacez-la par un manchon de mousse isolante spécialement conçu pour être utilisé sur les conduites de réfrigérant. Vous pouvez également enrouler du ruban isolant autour du manchon pour vous assurer qu'il reste en place.

Assurez-vous que de nouveaux filtres ont été installés, puis vous pouvez tester votre CTA.

Remettez l'unité de condensation sous tension, rallumez votre thermostat intérieur et réglez-le sur le mode de refroidissement ou de chauffage souhaité afin d'activer votre CTA. Si l'unité ne se réactive pas et ne commence pas à fonctionner presque immédiatement, contactez un ingénieur pour examiner le problème.

Il est essentiel d'entretenir régulièrement votre CTA et vos unités de conditionnement d'air pour vous assurer qu'elles sont en parfait état de marche et qu'elles font leur travail de purification efficace de l'air dans les bâtiments ou les pièces. Cela augmentera également l'efficacité et vous fera économiser de l'argent sur le long terme. 

Lorsque l'unité n'est pas utilisée, couvrez-la de plastique et attachez-la avec un élastique ou une corde.

Si vous ne vous sentez pas capable de nettoyer vous-même votre unité de climatisation, il est judicieux de faire appel à un ingénieur en chauffage et ventilation certifié qui pourra nettoyer l'unité pour vous. En même temps, il pourra entretenir votre CTA, s'assurer que toutes les pièces fonctionnent correctement et remplacer celles qui sont endommagées ou qui doivent être remplacées.