Il governo britannico nell'ottobre 2017 ha pubblicato la sua "Clean Growth Strategy" che definisce i piani per ridurre le emissioni di carbonio, di cui il riscaldamento e l'efficienza energetica degli edifici sono due aree chiave. Le misure delineate dovrebbero segnare una significativa opportunità di crescita nella tecnologia di riscaldamento a basse emissioni di carbonio come le pompe di calore, così come i sistemi di riscaldamento che funzioneranno con le reti di teleriscaldamento, come le HIU (Heat Interface Units) e i CHP (Combined Heat and Power systems).
Il governo britannico è nelle prime fasi di una nuova e ambiziosa strategia per la crescita a basse emissioni di carbonio, mentre cerca di raggiungere il suo rigido obiettivo di ridurre i gas serra dell'80% entro il 2050.
La strategia di crescita pulita cerca attivamente di incoraggiare lo sviluppo di nuove tecnologie, nel tentativo di ridurre le emissioni di riscaldamento - un'opportunità che è stata ampiamente accolta dal settore HVAC.
La strategia incorpora per la prima volta degli standard minimi di efficienza per le caldaie nei regolamenti edilizi, e questi standard includeranno controlli obbligatori - un'altra novità per il Regno Unito - nel tentativo di migliorare l'efficienza del riscaldamento. Questo schema è noto come Boiler Plus.
In una mossa interessante per i produttori, il governo ha anche messo a disposizione 184 milioni di sterline di fondi pubblici per guidare l'innovazione nelle nuove tecnologie di efficienza energetica e di riscaldamento, nel tentativo di consentire "case a basso costo e a basse emissioni di carbonio". La strategia riguarda sia le proprietà domestiche che quelle commerciali. Sul lato domestico, prevede un enorme programma di miglioramento dell'efficienza energetica, attraverso un programma in tre punti di aggiornamento delle abitazioni del Regno Unito. Questo comprende 3,6 miliardi di sterline di investimenti per aggiornare circa un milione di case attraverso lo schema Energy Company Obligation (ECO) (finanziato dai fornitori di energia) e un'ambiziosa aspirazione a migliorare l'efficienza energetica di tutte le case fino alla banda C dell'Energy Performance Certificate entro il 2035, dove "è pratico, conveniente e conveniente".
Accanto a questo ci sarà un programma di sostegno all'edilizia commerciale per migliorare la loro efficienza energetica negli edifici nuovi ed esistenti ed esplorare come gli standard di costruzione volontari potrebbero sostenere i miglioramenti dell'efficienza energetica. Ha anche introdotto un programma di efficienza energetica industriale per aiutare le grandi aziende a installare misure per ridurre il loro uso di energia e le loro bollette.
Forse l'elemento più significativo della strategia è che cerca di porre fine al "riscaldamento con combustibili fossili ad alto contenuto di carbonio", vale a dire l'attuale tecnologia delle caldaie a petrolio e GPL - eliminando gradualmente la loro installazione nelle case nuove ed esistenti che non sono sulla "griglia" del gas durante il 2020. Mentre i settori del petrolio e del GPL stanno ora lavorando su versioni a basse emissioni di carbonio dei loro combustibili, la mossa è vista come un chiaro segnale per una più ampia introduzione della tecnologia delle pompe di calore.
La UK Heat Pump Association ha accolto con favore la mossa:
"Anche se i dettagli esatti devono ancora essere elaborati, la HPA (Heat Pump Association) vede questo come un chiaro segnale di intenti verso sistemi di 'riscaldamento più pulito' e le pompe di calore di tutti i generi possono contribuire significativamente a questo.
L'altra tecnologia chiave vincitrice sembra essere le reti di calore. Il piano prevede l'estensione delle reti di calore esistenti e la costruzione di nuove reti in tutto il Regno Unito, sostenute da finanziamenti pubblici.
L'organismo delle reti di calore, l'Associazione dell'energia decentralizzata, ha accolto con favore la direzione di marcia, dicendo:
"L'Heat Networks Investment Project è una parte estremamente importante della creazione di un mercato delle reti di calore autosufficiente dopo il 2020 ed è chiaro che tutti i clienti, dai proprietari di casa ai grandi siti industriali, possono beneficiare di un teleriscaldamento a basso contenuto di carbonio a buon prezzo".