¿Cuál es el mejor purificador de aire?

Resumen

El mejor purificador de aire es aquel que se adapta a los contaminantes que necesitas eliminar, al tamaño de la habitación y al nivel de rendimiento requerido. El aire interior puede contener partículas, gases, alérgenos y microorganismos, por lo que es importante elegir la tecnología adecuada. La filtración mecánica, incluidos los filtros HEPA, es eficaz para partículas como el polvo, el polen y la caspa de mascotas, mientras que los filtros de fase gaseosa se centran en contaminantes gaseosos específicos. Los purificadores de aire portátiles pueden ayudar a mejorar la calidad del aire en habitaciones concretas, pero hay que comprobar cuidadosamente su rendimiento, incluyendo el caudal de aire purificado, el consumo energético, el nivel de potencia acústica y la superficie recomendada de la habitación. Los purificadores de aire certificados ofrecen datos de rendimiento verificados de forma independiente, lo que ayuda a los usuarios a comparar productos y a elegir equipos que proporcionen una purificación fiable del aire interior.

¿Qué impacto tienen los contaminantes del aire interior en nuestra salud?

Todos somos más conscientes de que es perjudicial respirar aire contaminado cuando estamos al aire libre. Pero, ¿alguna vez te has parado a pensar en la calidad del aire cuando estás en interiores?

Pasamos la mayor parte de nuestro tiempo en interiores, ya sea en casa, en el trabajo, en el colegio o cuando vamos al cine, a las tiendas o a los restaurantes. La contaminación del aire interior consiste en el polvo, la suciedad y los gases mezclados con el aire del interior de los edificios, cuya inhalación puede ser perjudicial. Estos contaminantes pueden provocar enfermedades pulmonares como el asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) e incluso el cáncer de pulmón.

Entonces, ¿cómo puedes asegurarte de que estás eliminando los contaminantes no deseados y, a menudo, nocivos de tu casa u oficina?

La forma más sencilla de abordar este problema es controlar o eliminar la fuente del contaminante y ventilar tu hogar con aire limpio del exterior. Sin embargo, este método no es infalible. Existen factores externos que lo limitan, como las condiciones meteorológicas, el ruido exterior y los posibles contaminantes procedentes del exterior. Por eso, en algunos casos puede recomendarse el uso de un purificador de aire. Estos dispositivos de purificación de aire están diseñados para eliminar los contaminantes de su hogar u oficina cuando no es posible establecer una ventilación completa.

A menudo, los purificadores de aire están diseñados para instalarse en los conductos de las unidades de calefacción, ventilación o aire acondicionado (HVAC) de una vivienda. Allí pueden purificar de forma segura y eficaz el aire de todo el edificio. Sin embargo, también es posible adquirir purificadores de aire portátiles que purifican el aire de una sola habitación.

¿Qué son los contaminantes del aire interior?

Los contaminantes del aire interior suelen clasificarse en las siguientes categorías:

Partículas en suspensión

Entre ellas se incluyen el polvo, el polen, la caspa animal, el humo, los ácaros del polvo, los mohos, las bacterias y los virus. También pueden incluirse partículas generadas por aparatos de combustión, como las cocinas.

Contaminantes gaseosos

Entre ellos se incluyen los contaminantes generados por procesos de combustión, como las cocinas de gas, los gases de escape de los vehículos y el humo del tabaco. También pueden incluirse subproductos derivados del uso de productos como líquidos de limpieza, adhesivos, pinturas y barnices.

Microorganismos

Los microorganismos son formas de vida simples, entre las que se incluyen bacterias, hongos, algas, virus, arqueas y protozoos que se encuentran en el aire del hogar. Son de origen natural y están presentes en las superficies externas e internas del cuerpo humano, además de poblar el suelo, el agua y el aire. Sin embargo, su gran cantidad no favorece la calidad del aire, por lo que se recomienda utilizar un purificador de aire para eliminarlos de la atmósfera.

Alérgenos

Como se puede deducir por su nombre, los alérgenos son contaminantes —como el polvo y el polen— que se encuentran en el aire y pueden provocar reacciones alérgicas, como irritación de las fosas nasales y del sistema respiratorio, y, en algunos casos, agravar afecciones preexistentes como el asma y la EPOC. La mejor forma de aliviar estos síntomas es eliminar los alérgenos del aire mediante un purificador de aire certificado para tratar las partículas que pueden desencadenar alergias.

¿Qué tipo de purificador de aire necesito y qué es lo que eliminará??

El tipo de purificador de aire que elijas es importante, ya que algunos están diseñados para realizar tareas específicas. Si hay un tipo concreto de contaminante que deseas eliminar, es fundamental elegir el tipo adecuado de purificador de aire para esa tarea.

Veamos qué tipos de purificadores de aire son eficaces contra determinados tipos de contaminación:

Eliminación de partículas

Si te interesa eliminar del aire contaminantes como el polvo, la caspa de mascotas y el polen, hay dos tipos de dispositivos de purificación de aire muy adecuados para esta tarea: los filtros de aire mecánicos y los purificadores de aire electrónicos.

Los filtros de aire mecánicos, como los filtros de aire de alta eficiencia para partículas (HEPA), eliminan las partículas potencialmente nocivas capturándolas en el material filtrante para retirarlas del aire.

Los purificadores de aire electrónicos, como los precipitadores electrostáticos, funcionan haciendo pasar el aire a través de un dispositivo de ionización. Esto confiere a las partículas una carga eléctrica. A continuación, estas partículas cargadas quedan atrapadas en una placa plana con carga opuesta para su eliminación.

También puedes plantearte utilizar un generador de iones. Este funciona mediante un proceso similar al de otros dispositivos de eliminación de partículas, pero en lugar de recoger las partículas cargadas, fusiona los iones cargados con las partículas en suspensión. Esto significa que pueden acumularse en superficies cercanas, como paredes o cristales, lo que facilita su limpieza y eliminación.

Eliminación de contaminantes gaseosos

Los filtros de aire en fase gaseosa sirven para eliminar uno o más contaminantes gaseosos de la corriente de aire. A la hora de elegir un filtro en fase gaseosa, es importante que elijas uno que elimine el tipo de contaminación gaseosa que deseas tratar. Este tipo de filtro de aire suele actuar específicamente sobre uno, o un número limitado, de contaminantes gaseosos. Esto significa que no eliminarán todos los contaminantes del aire del hogar, sino solo aquellos para los que el filtro ha sido diseñado.

Los filtros de aire en fase gaseosa funcionan utilizando un material absorbente, como el carbón activado, con su gran superficie específica, para procesar los contaminantes y eliminarlos del aire.

Estos son los métodos más comunes de purificación del aire; sin embargo, existen otros purificadores.

Los purificadores UVGI (irradiación germicida ultravioleta) utilizan la radiación ultravioleta de lámparas UV para destruir contaminantes biológicos como virus, bacterias y hongos.

Los purificadores PCO (oxidación fotocatalítica) también utilizan una lámpara ultravioleta, combinándola con un catalizador que reacciona con la luz. Estos purificadores están diseñados para destruir los contaminantes gaseosos convirtiéndolos en productos inofensivos. Sin embargo, su uso podría generar subproductos que pueden resultar nocivos. Debe prestarse atención para comprobar la inocuidad de dichos dispositivos.

Los generadores de ozono utilizan luz ultravioleta o una descarga eléctrica para purificar el aire. Sin embargo, dado que emiten ozono de forma intencionada —un irritante pulmonar que puede causar efectos adversos para la salud—, su uso en interiores no es seguro.

¿Cómo elijo un purificador de aire?

A la hora de elegir el purificador de aire ideal para ti, es importante considerar primero qué tipo de contaminación deseas eliminar y qué tipo de purificador se adapta mejor a esa situación.

Por ejemplo, si intentas eliminar la caspa de mascotas de tu entorno, no sería adecuado utilizar un filtro de aire de fase gaseosa. Obtendrías mejores resultados utilizando un filtro de aire mecánico o un purificador de aire electrónico.

También es fundamental tener en cuenta el rendimiento de los purificadores de aire; aquí es donde entra en juego la certificación de productos.

La certificación Eurovent ofrece dos programas para purificadores de aire: Eurovent Certified Performance y NF536. Los purificadores de aire se someten a pruebas mediante un banco de pruebas especialmente diseñado que mide la eficiencia y el caudal de aire de los dispositivos.

La eficiencia del purificador de aire sometido a prueba se mide frente a diferentes tipos de contaminantes. Estos son:

• Partículas
• Gases
• Alérgenos
• Microorganismos, incluidos tipos de bacterias y hongos

Las unidades purificadoras de aire se colocan en una cámara a la que se suministra una corriente de aire que contiene los contaminantes. A medida que cada contaminante entra en la cámara y pasa a través del purificador, se analiza la concentración del contaminante en el aire purificado.

• También se realizan pruebas para determinar las siguientes características de los purificadores:
• Caudal de aire
• Consumo eléctrico
• Nivel de potencia acústica

A partir de los resultados, también se puede calcular la tasa de suministro de aire limpio (CADR) o el caudal de aire purificado (QAE), y se asigna a los productos una clase de eficiencia de aire limpio. Todos los resultados pueden consultarse en el directorio de productos certificados, lo que permite una comparación directa entre productos.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor purificador de aire para mi hogar u oficina?

El mejor purificador de aire depende de los contaminantes que desees eliminar y del espacio que quieras tratar. Para partículas como el polvo, el polen y la caspa de mascotas, puede ser adecuado un filtro mecánico, como un filtro HEPA. Para los contaminantes gaseosos, puede ser necesario un filtro de fase gaseosa diseñado para el contaminante en cuestión. Comprueba siempre el caudal de aire del purificador, la superficie recomendada de la estancia, el nivel de potencia acústica y el consumo energético antes de elegir un producto.

¿Por qué debería utilizar un purificador de aire certificado?

Un purificador de aire certificado ofrece datos de rendimiento verificados de forma independiente, en lugar de basarse únicamente en las afirmaciones del fabricante. La certificación ayuda a confirmar la eficacia con la que el aparato elimina los contaminantes, la cantidad de aire limpio que proporciona, el tamaño de la estancia para la que es adecuado, su consumo energético y su nivel de potencia acústica. Esto facilita la comparación justa de los productos y la elección de un purificador adecuado para cada finalidad.

¿Puede un purificador de aire sustituir a la ventilación?

No. Los purificadores de aire pueden ayudar a reducir ciertos contaminantes en interiores, especialmente cuando resulta difícil lograr una ventilación completa, pero no deben considerarse un sustituto total de una buena ventilación y del control de las fuentes de contaminación. El enfoque más eficaz consiste en reducir o eliminar la fuente de contaminación, ventilar con aire limpio del exterior siempre que sea posible y utilizar un purificador de aire adecuado para mejorar la calidad del aire interior.

Más información

Buscar purificadores de aire certificados

Ver nuestros programas de certificación