Resumen
El R723 es una mezcla de refrigerantes naturales azeotrópica compuesta por un 60 % de amoníaco (R717) y un 40 % de dimetiléter (RE170). Ofrece un potencial de agotamiento del ozono (ODP) nulo y un potencial de calentamiento global (GWP) muy bajo, de 8, al tiempo que permite un funcionamiento eficiente en determinadas aplicaciones de refrigeración industrial y comercial. Dado que contiene amoníaco, el R723 debe manipularse con las mismas medidas de seguridad rigurosas que los sistemas basados en amoníaco, lo que incluye un diseño, una instalación, un funcionamiento y un mantenimiento adecuados por parte de profesionales cualificados.
¿Qué es exactamente el R723?
El R723 se desarrolló tras varios años de investigación. Su denominación refleja su clasificación dentro de la serie 700 de refrigerantes inorgánicos y naturales y su masa molecular media de aproximadamente 23 g/mol. La mezcla es un gas licuado incoloro con un olor penetrante. En masa, está compuesto por un 60 % de amoníaco (R717) y un 40 % de dimetiléter (RE170). El R723 se comporta de forma azeotrópica, lo que significa que no se produce ningún cambio significativo en su composición durante la evaporación y la condensación. Como resultado, puede manejarse en muchos aspectos como un refrigerante monocomponente, aunque el diseño y el funcionamiento del sistema deben reflejar siempre el contenido de amoníaco de la mezcla y los requisitos de seguridad aplicables.
¿Por qué el R723 es respetuoso con el medio ambiente?
El R723 es apreciado porque es no fluorado, tiene un ODP nulo y un PAG muy bajo, de 8. Además, en comparación directa con el amoníaco, el R723 ofrece una mejora del 7 % en el COP. El amoníaco cuenta con una larga trayectoria en la refrigeración industrial y, cuando se aplica correctamente, puede contribuir a una refrigeración eficiente y con bajas emisiones de carbono. La adición de éter dimetílico mejora determinadas características de funcionamiento en comparación con el amoníaco puro. Las referencias técnicas publicadas señalan que el R723 puede ofrecer una mayor capacidad de refrigeración volumétrica que el amoníaco y puede reducir la temperatura de descarga, lo que puede favorecer un diseño de sistema compacto y eficiente en aplicaciones adecuadas. Sin embargo, el beneficio medioambiental debe evaluarse a nivel del sistema: la eficiencia energética, la carga de refrigerante, la prevención de fugas, el diseño de seguridad, la calidad del mantenimiento y el rendimiento verificado del producto contribuyen todos ellos a la sostenibilidad en la práctica.
¿Pueden funcionar los sistemas de refrigeración de amoníaco con R723?
En principio, algunos sistemas de refrigeración de amoníaco pueden ser adecuados para funcionar con R723, pero no debe considerarse un sustituto universal directo. Antes de cualquier conversión, deben revisarse la compatibilidad, la idoneidad del compresor, la carga de refrigerante, la gestión del aceite, los controles, los dispositivos de seguridad, los requisitos normativos y el rango de funcionamiento. Dado que el R723 contiene amoníaco, se aplican los requisitos de seguridad pertinentes para los sistemas de amoníaco, incluyendo una evaluación de riesgos adecuada, ventilación, detección de fugas, protección contra sobrepresión e instalación y mantenimiento realizados por personal cualificado. Por lo tanto, cualquier adaptación o nuevo diseño debe ser validado por el diseñador del sistema y los fabricantes de los componentes antes de su implementación.
¿Es económico el R723?
El R723 puede permitir un funcionamiento económico cuando sea técnicamente adecuado, especialmente cuando se tienen en cuenta la alta eficiencia, el bajo coste del refrigerante y el menor impacto de las fugas a lo largo del ciclo de vida del sistema. En comparación con muchos refrigerantes sintéticos, los refrigerantes naturales y las mezclas de bajo PCA también pueden ofrecer una mejor resiliencia a largo plazo frente a las restricciones normativas sobre los gases fluorados de alto PCA. Sin embargo, la viabilidad económica depende de la instalación en su conjunto: diseño de los equipos, temperatura de aplicación, tamaño del sistema, medidas de seguridad, requisitos de mantenimiento, precios de la energía y rendimiento verificado del producto. Para los responsables de la toma de decisiones, el enfoque más sólido consiste en comparar el coste del ciclo de vida, el consumo energético y los requisitos de seguridad.
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¿Por qué es importante el rendimiento verificado?
La elección de un refrigerante de bajo PCA es solo una parte del camino hacia una refrigeración sostenible. El consumo energético real depende del rendimiento del sistema completo y de sus componentes. La certificación independiente por terceros ayuda a los prescriptores, instaladores y usuarios finales a comparar los datos de rendimiento declarados con mayor confianza, reduciendo el riesgo de que los equipos tengan un rendimiento inferior al esperado, un mayor consumo energético y emisiones evitables. Eurovent Certification respalda este enfoque verificando el rendimiento de los productos a través de programas de certificación basados en normas reconocidas, ensayos independientes, auditorías y una supervisión continua.
¿Es el R723 un refrigerante natural?
El R723 se considera generalmente una mezcla de refrigerantes naturales no fluorados, ya que combina amoníaco (R717) y dimetiléter (RE170). Tiene un potencial de agotamiento del ozono nulo y un potencial de calentamiento global muy bajo en comparación con muchos refrigerantes fluorados convencionales.
¿Puede el R723 sustituir al amoníaco en los sistemas de refrigeración existentes?
El R723 puede ser adecuado para algunos sistemas basados en amoníaco, pero solo debe utilizarse tras una evaluación técnica exhaustiva. La compatibilidad de los componentes, el rendimiento del compresor, la gestión del aceite, los requisitos de seguridad y las condiciones de funcionamiento del sistema deben ser confirmados por profesionales cualificados y los fabricantes correspondientes.
¿Por qué es relevante el R723 para la refrigeración sostenible?
El R723 combina un bajo impacto climático directo con propiedades termodinámicas útiles para aplicaciones específicas. Cuando se aplica de forma segura y eficiente, puede contribuir a reducir las emisiones a lo largo del ciclo de vida, especialmente cuando se verifica el rendimiento fiable de los componentes y un buen diseño del sistema.
¿Qué programas de «Eurovent Certified Performance» admiten el R723?
Dentro de Eurovent Certified Performance, el R723 puede ser relevante para productos certificados en el marco del programa de enfriadoras y bombas de calor (LCP-HP), siempre que el refrigerante esté autorizado para el mercado y la aplicación previstos. Actualmente, el R723 no se utiliza de forma generalizada, pero puede ser una opción para potencias superiores a 100 kW. La aceptación en otros programas debe comprobarse consultando las últimas normas de certificación técnica específicas de cada programa.
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