Los purificadores de aire pueden ayudar a reducir los síntomas de las alergias al filtrar los alérgenos presentes en el aire, como el polen, las partículas de ácaros del polvo, las esporas de moho y la caspa de mascotas, del aire interior. Para obtener los mejores resultados, elige un aparato del tamaño adecuado que cuente con filtración HEPA auténtica, una tasa de suministro de aire limpio (CADR) o caudal de aire purificado (QAE) adecuada, un funcionamiento seguro sin generación intencionada de ozono y un rendimiento certificado de forma independiente. Los purificadores de aire funcionan mejor si se combinan con una limpieza regular, el control de las fuentes de contaminación, la gestión de la humedad y una ventilación adecuada.
La calidad del aire interior (IAQ) sigue siendo un problema importante para los ocupantes de los edificios actuales. Las personas pasan gran parte de su tiempoen interiores, donde los contaminantes pueden proceder del aire exterior, la cocina, los productos de limpieza, el mobiliario, las mascotas, las zonas húmedas y las actividades cotidianas. Para las personas alérgicas, esto es importante porque los espacios interiores pueden acumular y recircular precisamente las partículas que desencadenan los síntomas.
Entre los desencadenantes comunes de alergias que se encuentran en los hogares y los lugares de trabajo se incluyen:
Polen: el polen de árboles, gramíneas y plantas puede entrar en los edificios a través de ventanas y puertas abiertas, aberturas de ventilación, ropa, pelo y calzado. Una vez dentro, puede depositarse en los muebles tapizados y volver a dispersarse con el movimiento y la limpieza.
Ácaros del polvo: los alérgenos de los ácaros del polvo se encuentran habitualmente en la ropa de cama, los colchones, las alfombras, las cortinas, los muebles tapizados y los peluches. Sus partículas pueden quedar suspendidas en el aire cuando se agitan los tejidos.
Esporas de moho: el moho puede desarrollarse en zonas húmedas o mal ventiladas. Sus esporas pueden suspenderse en el aire e irritar las vías respiratorias sensibles.
Caspa de mascotas: las escamas de piel, las proteínas de la saliva y el pelo de las mascotas pueden quedar atrapados en alfombras, cojines y tejidos, para luego circular por el aire.
Productos químicos domésticos y olores: los productos de limpieza, los ambientadores, los perfumes, las pinturas y los muebles pueden liberar gases o compuestos orgánicos volátiles (COV), que pueden irritar a las personas con sistemas respiratorios sensibles.
Dado que estos contaminantes tienen diferentes fuentes y tamaños de partículas, ningún aparato por sí solo puede resolver todos los problemas de calidad del aire interior. El enfoque más eficaz combina el control de las fuentes, la limpieza, una buena ventilación cuando sea necesario, la gestión de la humedad y la filtración del aire.
Los purificadores de aire son una forma práctica de reducir los alérgenos presentes en el aire de las habitaciones donde las personas pasan más tiempo, como dormitorios, salones, oficinas, guarderías y aulas.
Los purificadores de aire portátiles funcionan aspirando el aire de la habitación hacia el interior de la unidad, haciéndolo pasar a través de uno o más filtros y devolviendo aire más limpio al espacio. En el caso de las alergias, el objetivo principal es reducir la exposición a las partículas en suspensión antes de que sean inhaladas o se depositen en las superficies.
El filtro más importante para las partículas alergénicas es un filtro de aire de alta eficiencia (HEPA) auténtico. Un filtro HEPA auténtico está diseñado para capturar al menos el 99,97 % de las partículas de 0,3 micras en condiciones de ensayo, y es muy eficaz contra muchos alérgenos comunes, como el polen, los restos de ácaros del polvo, las esporas de moho y la caspa de las mascotas.
Es importante distinguir la filtración HEPA auténtica de términos de marketing vagos como «tipo HEPA», «similar a HEPA» o «estilo HEPA». Estos términos no significan necesariamente que el producto haya sido sometido a pruebas con el mismo nivel de rendimiento. Para las personas que padecen alergias y asma, el rendimiento verificado de forma independiente es mucho más significativo que las afirmaciones generales que figuran en el embalaje.
Algunos purificadores de aire también incluyen un filtro de carbón activado. El carbón no sustituye a la filtración HEPA, pero puede ayudar a reducir ciertos olores y algunos gases procedentes de fuentes como los productos de limpieza, la cocina o el mobiliario. Esto puede resultar útil para personas sensibles a los olores o a los irritantes químicos presentes en el interior.
Elegir el purificador de aire adecuado no es simplemente cuestión de comprar el aparato más grande o más caro. Para que sea eficaz, debe adaptarse a la habitación, utilizarse de forma constante y mantenerse adecuadamente.
1. Comprueba el CADR o el caudal de aire purificado
La tasa de suministro de aire limpio (CADR) y el caudal de aire purificado (QAE) indican la cantidad de aire filtrado que puede suministrar un purificador. Un CADR más alto suele significar que el aparato puede limpiar el aire de una habitación más rápidamente. Para las personas alérgicas, los valores de CADR relativos al polvo y al polen son especialmente relevantes.
2. Adapta el purificador al tamaño de la habitación
Un purificador demasiado pequeño para la habitación tendrá dificultades para reducir los niveles de partículas de forma eficaz. Comprueba siempre el tamaño de habitación recomendado por el fabricante y, siempre que sea posible, el valor CADR verificado de forma independiente. Para el control de las alergias, suele ser mejor elegir un modelo con suficiente caudal de aire para funcionar eficazmente a una velocidad de ventilador más baja y silenciosa, de modo que pueda utilizarse durante períodos más largos.
3. Ten en cuenta los cambios de aire por hora
Los cambios de aire por hora, a menudo abreviados como ACH, describen cuántas veces el aire de una habitación puede pasar por el purificador en una hora. Unas tasas de cambio de aire más altas pueden resultar útiles en habitaciones donde los síntomas de las alergias son más evidentes, como los dormitorios durante la temporada de polen.
4. Busca un rendimiento certificado
Las pruebas y certificaciones independientes ayudan a los usuarios a comparar productos en función de un rendimiento verificado, en lugar de basarse en afirmaciones de marketing. La certificación Eurovent prueba y certifica los purificadores de aire en función de características clave de rendimiento, lo que ayuda a los prescriptores, propietarios de edificios y usuarios finales a identificar productos con datos fiables y comparables.
5. Evita los productos que generan ozono
Las personas con asma, alergias o sensibilidad respiratoria deben tener cuidado con los ionizadores, los generadores de ozono o los productos que producen ozono de forma intencionada. El ozono puede irritar los pulmones, y los dispositivos de purificación del aire no deben crear un nuevo problema de calidad del aire interior al intentar resolver otro.
La ubicación puede marcar una diferencia notable. Coloca el purificador en la habitación donde los síntomas sean más problemáticos y mantén despejadas las entradas y salidas de aire. Evita colocarlo pegado a una pared, detrás de muebles, debajo de un escritorio, en una esquina o junto a cortinas que puedan bloquear el flujo de aire.
Durante los periodos de alta concentración de polen, suele ser mejor mantener las ventanas y puertas exteriores cerradas mientras el purificador está en funcionamiento, en lugar de colocarlo junto a una ventana abierta. Las ventanas abiertas pueden dejar entrar más polen y partículas del exterior, lo que reduce el beneficio de la filtración.
En los dormitorios, coloca el aparato donde pueda hacer circular el aire por toda la habitación, no directamente junto a la ropa de cama o los muebles tapizados. En oficinas o aulas, colócalo donde el flujo de aire no se vea obstruido y donde el ruido no resulte molesto.
Un purificador de aire solo puede funcionar bien si sus filtros están limpios y correctamente instalados. Es posible que los prefiltros necesiten una limpieza periódica, mientras que los filtros HEPA y de carbón deben sustituirse según las instrucciones del fabricante. Un filtro obstruido reduce el flujo de aire y puede hacer que el aparato sea menos eficaz.
El tiempo de funcionamiento también es importante. Es poco probable que utilizar un purificador de aire de forma ocasional durante unos minutos marque una diferencia significativa. Durante la temporada de alergias o en habitaciones con factores desencadenantes habituales, el funcionamiento continuo o frecuente suele ser más eficaz, siempre que la unidad tenga el tamaño adecuado y se mantenga correctamente.
Los purificadores de aire funcionan mejor cuando se combinan con medidas prácticas para reducir las fuentes de alérgenos:
Limita lo que entra desde el exterior. Limpia los zapatos, utiliza felpudos en la entrada y plantéate quitarte el calzado de exterior en la puerta. El polen y el polvo también pueden adherirse a los abrigos, los bolsos y el pelo.
Controle la apertura de las ventanas durante los picos de polen. La ventilación es importante, pero en los días con altos niveles de polen puede ser mejor ventilar en momentos en que haya menos polen y mantener las ventanas cerradas mientras se utiliza el purificador.
Limpie los textiles del hogar y la ropa de cama. Lave la ropa de cama con regularidad, limpie las cortinas y los tapizados, y reduzca los lugares donde se acumula el polvo siempre que sea posible. Las partículas de ácaros del polvo y la caspa de las mascotas pueden acumularse en los tejidos y volver a dispersarse en el aire.
Aspira con un filtro eficaz. Utiliza una aspiradora con un filtro de alta eficiencia, especialmente en alfombras, moquetas y muebles tapizados. Los suelos duros pueden facilitar el mantenimiento de niveles bajos de alérgenos.
Controla la humedad. Las condiciones de humedad pueden favorecer la aparición de moho y ácaros del polvo. En estancias húmedas, como baños, cocinas o sótanos, mejora la ventilación y considera la posibilidad de utilizar un deshumidificador cuando sea necesario.
Reduzca los irritantes. Elija productos de limpieza de bajo olor siempre que sea posible, evite los ambientadores innecesarios y reduzca las fuentes de humo, humos y fragancias fuertes en el interior.
No. Un purificador de aire puede reducir la exposición a los alérgenos presentes en el aire, pero no puede curar las alergias ni eliminar todos los desencadenantes. Debe utilizarse junto con la limpieza, el control de las fuentes, una ventilación adecuada y el asesoramiento médico cuando sea necesario.
La filtración HEPA auténtica es muy eficaz contra partículas en suspensión como el polen, los restos de ácaros del polvo, las esporas de moho y la caspa de mascotas. Sin embargo, los gases y los olores pueden requerir carbón activado, y la humedad, los depósitos de polvo o las fuentes químicas deben tratarse por separado.
Normalmente no durante los periodos de alta concentración de polen. Abrir las ventanas puede introducir más polen y partículas del exterior. Si el aire exterior está limpio y se necesita ventilación, ventila de forma estratégica y, a continuación, pon en marcha el purificador en la habitación con las puertas y ventanas cerradas.
Busca una filtración HEPA auténtica, un CADR y un QAE adecuados al tamaño de la habitación, un funcionamiento seguro sin generación intencionada de ozono, niveles de ruido aceptables y datos de rendimiento certificados. Un purificador que la gente pueda dejar funcionando cómodamente es más útil que uno que sea técnicamente potente pero demasiado ruidoso para el uso diario.
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