Coste de la unidad de tratamiento de aire: ¿cuál es la rentabilidad de la inversión?

La Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (EPA) ha informado de que la contaminación del aire interior se encuentra entre los cinco principales riesgos medioambientales para la salud. Dado que la mayoría de nosotros pasamos la mayor parte del tiempo en casa, especialmente tras una pandemia mundial, la necesidad de garantizar una buena calidad del aire en el hogar es urgente. Una unidad de tratamiento de aire (UTA) se dedica a eliminar el aire contaminado de los espacios interiores y a sustituirlo por aire limpio, fresco y más saludable.

El público en general es cada vez más consciente de los niveles de contaminación y de los efectos negativos para la salud que puede tener la contaminación y las partículas (PM) presentes en el aire interior de mala calidad. La necesidad de hacer frente a esta situación y ofrecer una solución rentable y eficaz es cada vez más importante.

Debido a estos problemas, es imprescindible tener en cuenta una serie de factores a la hora de instalar una UTA. Entre ellos, el coste, el consumo de energía, la eficiencia y el nivel de ruido. 

Cómo elegir el sistema adecuado para su actividad

A la hora de decidir qué unidad de tratamiento de aire es la adecuada para usted, es importante tener en cuenta aspectos como el consumo energético y el nivel de ruido, así como el aspecto más técnico de las unidades de tratamiento de aire. 

Le recomendamos que elija una unidad con un rendimiento certificado por Eurovent, para que tenga una representación exacta de los aspectos importantes de una UTA.

Estos son otros puntos en los que debe fijarse al elegir una unidad de tratamiento de aire:

• Para asegurarse de que su sistema es eficiente desde el punto de vista energético, elija una UTA con una velocidad frontal no superior a 1,5 m/s. 
• También pensando en la eficiencia energética, asegúrese de que la caída de presión sobre la UTA no sea superior a 250 Pa.
• El sistema de clasificación de eficiencia energética de Eurovent califica el rendimiento y las características mecánicas. El sistema va de la A+ (la más eficiente) a la E. Se recomienda elegir una unidad de clase A.
• Utilice un análisis del coste del ciclo de vida para evaluar el tamaño de la UTA que necesita.
• Las medidas para reducir las molestias acústicas causadas por los ventiladores pueden aumentar la pérdida de carga en todo el sistema. Evite la necesidad de tales medidas comprobando los niveles de potencia acústica en todas las bandas de octava, no sólo en la media.
• 250Hz es generalmente la banda activa más difícil de amortiguar. Al elegir entre dos ventiladores de rendimiento energético equivalente, seleccione el que tenga el menor nivel de potencia sonora en la banda de 250Hz.
• Prevenir el síndrome del edificio enfermo (SBS) evitando la condensación incontrolada en las UTA.
• Diseñe las entradas de aire exterior de forma que impidan que la lluvia y la nieve entren y queden atrapadas en el interior. 
• Mantenga a los pájaros fuera de las entradas y salidas instalando pantallas de malla metálica.

¿Cuál es la rentabilidad de la inversión?

A la hora de considerar el coste de una UTA, es fundamental tener en cuenta no sólo el precio de la unidad, sino también el coste total de su mantenimiento y funcionamiento. La eficiencia energética es una de las consideraciones más importantes a la hora de evaluar si un producto es adecuado para su aplicación. 

Los procesos de tratamiento del aire pueden incluir una serie de procesos de tratamiento diferentes, como ventiladores, calefacción y refrigeración, humidificación, deshumidificación y filtración. Todos estos procesos consumen energía, lo que puede resultar costoso. 

Consumo anual

El consumo anual de energía que requiere una UTA suele ser muy elevado. Se ve afectado por factores como las condiciones climáticas interiores, el clima ambiental, el diseño del sistema y el modo de funcionamiento. La cantidad de energía utilizada para tratar el aire de ventilación aumenta el cambio de entalpía (calor absuelto o evolucionado) y el caudal de aire. La energía utilizada por los ventiladores para distribuir el aire aumenta con el caudal de aire, la presión y la eficiencia del ventilador y su sistema de accionamiento. El consumo total de energía anual se obtiene de la suma de estos procesos.

Dado que la energía de los edificios es responsable del 40% del uso de energía en Europa y que la energía de la planta de HVAC es el mayor componente de la misma, es esencial investigar adecuadamente cómo operar eficientemente un sistema de ventilación y considerarlo junto con el coste de la unidad.

Para la mayoría de las empresas, el aspecto financiero suele ser el factor más importante a la hora de elegir. Poder ver el panorama completo, en lugar de centrarse en los detalles, debería ser el objetivo principal. Esto requiere un análisis económico en la selección del sistema, la tecnología y el equipo, así como una investigación que evalúe todos los costes durante la vida útil del sistema de ventilación mediante un análisis del coste del ciclo de vida (LLC).

Análisis del coste del ciclo de vida (CCV)

Una evaluación del CCV es una predicción que permite comparar diferentes soluciones, utilizando determinadas hipótesis y datos climáticos históricos. Puede ser una herramienta útil para orientar su decisión sobre qué UTA es la mejor opción para usted. 

Una evaluación del CCV suele incluir el coste de adquisición (inversión, instalación y puesta en marcha), los costes energéticos de funcionamiento de la UTA y todos los demás costes asociados. 

Algunos costes se producen al principio, como el coste de la unidad y la instalación, pero otros, como la sustitución de piezas y el mantenimiento, pueden producirse durante la vida útil del sistema.

Es esencial tener en cuenta todos estos factores a la hora de tomar decisiones.  

Considerar el gasto energético es de vital importancia, ya que puede suponer hasta el 80% de los costes totales. Merece la pena considerar el coste de inversión de una UTA con un sistema de recuperación de energía optimizado frente a una unidad inicialmente de menor precio, pero menos eficiente.

Otra cuestión importante que hay que tener en cuenta es el posible impacto de cada UTA en los aspectos asociados del sistema, como otros componentes de HVAC. Muchas funciones de la unidad están relacionadas con otros componentes. Por ejemplo, la recuperación de energía está relacionada con la capacidad de la caldera y el rendimiento de la enfriadora de agua y los sistemas de distribución asociados. 

Por lo tanto, una unidad más cara con un mejor rendimiento de recuperación de energía reducirá la inversión para el suministro de energía térmica, mientras que una unidad más costosa y de mayor tamaño con ventiladores altamente eficientes podría disminuir la inversión para el suministro de energía eléctrica.  Todas estas interacciones de la inversión deben tenerse en cuenta en el cálculo del CCV.